Dispersión de semillas por el murciélago frutero (Artibeus jamaicencis) en cuevas de Hornos de cal, Sancti Spíritus, Cuba

Abstract

El murciélago frugívoro jamaicano (Artibeus jamaicensis) desempeña un papel ecológico fundamental en su hábitat, especialmente en Sancti Spíritus, Cuba. Este estudio se centró en los hábitos alimentarios de A. jamaicensis a lo largo de un año, examinando su dieta en relación con la vegetación nativa y la antropogénica. Se destacó que el murciélago consumió frutas de 28 especies diferentes, mostrando una preferencia significativa por cinco especies dominantes: Cecropia peltata, varias Ficus spp. Y Guazuma ulmifolia es importante señalar que las especies de plantas nativas contribuyeron con un porcentaje mayor (75-100%) de las semillas encontradas en la dieta de los murciélagos en comparación con las especies cultivadas, lo que indica una preferencia por ambientes naturales sobre los alterados por el ser humano. Este comportamiento subraya su adaptabilidad y hábitos alimentarios oportunistas, que les permiten prosperar en hábitats perturbados. Los hallazgos enfatizan la importancia de A. jamaicensis como dispersor de semillas, lo cual es vital para la regeneración de los ecosistemas. Al facilitar el crecimiento de diversas especies vegetales, estos murciélagos contribuyen al mantenimiento de la biodiversidad y la salud de sus hábitats. El estudio aboga por una investigación adicional para comprender mejor el impacto de los murciélagos frugívoros jamaicanos en la dinámica de las comunidades vegetales y las funciones del ecosistema, destacando su papel esencial en los procesos ecológicos

The Jamaican fruit-eating bat (Artibeus jamaicensis) plays a fundamental ecological role in its habitat, particularly in Sancti Spíritus, Cuba. This study focused on the feeding habits of A. jamaicensis over the course of a year, examining its diet in relation to native and anthropogenic vegetation. It was noted that the bat consumed fruits from 28 different species, showing a significant preference for five dominant species: Cecropia peltata, several Ficus spp., and Guazuma ulmifolia. Importantly, native plant species contributed a higher percentage (75-100%) of the seeds found in the bats' diet compared to cultivated species, indicating a preference for natural environments over those altered by humans. This behavior underscores their adaptability and opportunistic feeding habits, allowing them to thrive in disturbed habitats. The findings emphasize the importance of A. jamaicensis as a seed disperser, which is vital for ecosystem regeneration. By facilitating the growth of various plant species, these bats contribute to maintaining biodiversity and the health of their habitats. The study advocates for further research to better understand the impact of Jamaican fruit-eating bats on the dynamics of plant communities and ecosystem functions, highlighting their essential role in ecological processes.